As Pestes do Século XX

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Resenha

até o século xix casos de febre pós-parto ou puerperal eram raros e esporádicos mas a industrialização e o crescimento das cidades transformaram a doença numa verdadeira epidemia. em 1847 por exemplo uma em cada seis mulheres que davam à luz no hospital geral de viena padecia da misteriosa febre. impulsionado pelos estudos de anatomia patológica o obstetra húngaro ignác semmelweis dissecou centenas de cadáveres de mães mortas logo após o parto em busca de um padrão que explicasse a doença. chegou a uma conclusão no entanto que abalou a comunidade científica da época: eram os próprios médicos por não lavarem as mãos e os instrumentos entre um procedimento e outro que transmitiam a doença para as pacientes. semmelweis instaurou então medidas de higiene básicas no hospital geral de viena e em alguns meses o número de mortes caiu drasticamente. mas isso só reforçava a grave acusação que pairava sobre a comunidade científica e o trabalho do obstetra passou a ser largamente atacado. isolado e malquisto semmelweis sacrificou a carreira e a vida em nome de suas idéias. o tempo contudo mostrou que ele estava certo: pouco depois pasteur lister e koch provavam a existência dos germes e confirmavam o que semmelweis descobrira apenas na prática.